Kuchnia cypryjska przez wiele tysięcy lat znajdowała się pod wpływami Grecji bądź Turcji. Cypryjczycy uznają spożywanie pokarmów za jeden z ważnych elementów życia towarzyskiego. O ile Grecy nie widzą nic dziwnego w spożywaniu posiłku w biegu, o tyle ich pobratymcy z wyspy uznają jedzenie za swoistego rodzaju kult, którym warto się delektować w spokoju i bez pośpiechu.

Cypr | Sałatka ze świeżych warzyw (by jorge-11)

Położenie Cypru oraz niezwykle ciekawa historia tego kraju spowodowały, że na tutejszą tradycyjną kuchnię składa się wiele wpływów greckich, tureckich a nawet brytyjskich.

Cypryjczycy słyną z gościnności i biesiad z suto zastawionymi stołami. Goście powinni choć po maleńkim kawałku spróbować każdej z potraw, jakie widzą na stole. Każdy posiłek rozpoczyna się od słynnej sałatki z dodatkiem sera feta.

Potrawy są na ogół bardzo dobrze doprawione i nie za ostre. Pozostałością po tureckiej okupacji jest sposób ich podawania oraz potrawy serwowane na śniadanie. Na północy wyspy podaje się chleb pita, biały i żółty ser oraz oliwki; do picia koniecznie kawę lub herbatę.

Cypryjczycy słyną z podjadania, więc po śniadaniu można posilić się jakąś smaczną przystawką w postaci pasztecika z oliwką, zwanego eliópitta czy pierożka z nadzieniem sezamowym – takhinópitta. Silne wpływy tureckiej tradycji widać w cypryjskiej kuchni niemal na każdym kroku.

Często w potrawach cypryjskich spotkać więc można: rodzynki, daktyle, migdały i – jakże typowe dla Turcji – jogurty. O ile smakowo kuchnia cypryjska jest niezwykle bliska kuchni tureckiej, o tyle w sposobie przygotowywania dań widać dość duże wpływy Grecji. Potrawy przygotowuje się  wyłącznie na oliwie z oliwek i zawsze ozdabia świeżymi warzywami.

Tradycyjną potrawą, którą każdy przybywający na Cypr turysta powinien skosztować, jest meze. To nie tyle pojedyncze danie, co cały zestaw mniejszych i większych, kolorowych przekąsek, podawanych na małych talerzykach i sukcesywnie donoszonych przez kelnera do momentu, aż degustujący ją gość poczuje się najedzony. Każdy posiłek podawany jest z zestawem surówek. Meze może być mięsne, rybne lub mieszane.

Cypr | Mozarella w suszonych pomidorach (by jorge-11)

Podstawą kuchni cypryjskiej są warzywa strączkowe, pomidory i wiele różnego rodzaju warzyw zielonych. Jeśli pragniemy zjeść potrawę z mięsa drobiowego, należy zaznaczyć, że od tradycyjnego drobiu Cypryjczycy wolą zjadać gołębie. Inna potrawą rodem z Grecji jest musaka. Są to plastry bakłażana oraz ziemniaka przykryte mięsem. Potrawa o nazwie kleftiko, czyli kawałek koziego bądź jagnięcego mięsa z kością, pieczonego w specjalnych glinianych piecach, to również pozostałość po Grekach.

W żadnej kuchni, a więc także i w tej cypryjskiej, nie może zabraknąć słodkości. Na Cyprze w większości są to desery robione z ciasta francuskiego, np. przekładane miodem i orzechami słynne baklavas lub wypełnione kremem z mleka i jaj – galaktopoureko. Istnieje wiele miejsc, w których spotkać można przepyszne lody wyrabiane w małych lokalnych mleczarniach.

Często ich smak jest o wiele bardziej wyrazisty i ciekawszy, niż tych które znamy z naszych sklepów. Na południu wyspy niezwykle popularne są lodowe, wielosmakowe milk shake’i. Desery, z których słyną Cypryjczycy to także pyszne naleśniki ze słodkim nadzieniem.

Najsłynniejszym alkoholem podawanym do posiłków jest oczywiście wino. Gleby na Cyprze idealnie nadają się na uprawę winorośli – stąd zamiłowanie mieszkańców kraju do winnych wyrobów. Alkohol spożywany jest głównie do posiłków i raczej nie należy do najmocniejszych.

W niektórych regionach lokalne winiarnie sprzedają swoje wina w maleńkich beczkach. Choć gatunkowo skromniejsze smakiem, dorównują markowym winom. Na Cyprze znane jest również piwo KOE, typu pilzner, o niewielkiej zawartości alkoholu. Z mocniejszych trunków słynny jest cypryjski spirytus gronowy – Zivania. Dodawane do niego przyprawy nadają mu ciekawy smak.